Le cabinet d’étude ABI Research estime que le marché des smartbook devrait décoller significativement à l’horizon 2015 avec 163 millions d’unités vendues dans le monde. ABI Research définit les smartbooks comme des appareils électroniques mobiles à très basse consommation mettant en œuvre un système d’exploitation toujours connecté à un réseau local sans fil, comme le Wi-Fi, ou à un réseau global de téléphonie mobile. Il s’agit, selon le cabinet d’études américain, d’un sous-ensemble des MID (Mobile Internet) et des netbooks, à la différence près que les smartbooks n’utilisent pas de processeurs x86.

A l’aune de cette définition, ABI Research estime que le marché relatif à ces équipements, pour lesquels Freescale et Qualcomm se sont déjà largement investis, rejoints récemment par TI et Nvidia qui tous développent des solutions à base de processeurs Arm, devrait croître rapidement pour atteindre, dès 2015, un volume de 163 millions d’unités vendues à travers le monde.
Pour parvenir à ce chiffre, ABI Research indique toutefois que les vendeurs de tels systèmes, parmi lesquels on trouve d’ores et déjà Lenovo, Sharp et Always Innovating (voire Apple avec son iPad) devront être capables de commercialiser des versions d’entrée de gamme à moins de 200 dollars.