Exosens, à travers sa marque Photonis, a annoncé un investissement d’un million de livres sterling (environ 1,2 million d’euros) afin de contribuer à la création d’un centre d’excellence, de conception et de fabrication de matériel optique au sein de Space Park Leicester, un centre de recherche et d’innovation dédié à l’industrie spatiale. Ainsi, Exosens approfondit sa collaboration avec l’université de Leicester avec laquelle le groupe travaille depuis plus de 25 ans. Les chercheurs de l’université ont par exemple collaboré avec Photonis sur des systèmes de détection optique.

L’une des applications développées est un spectromètre à rayons X actuellement en route vers Mercure dans le cadre d’une mission de l’Agence spatiale européenne. « La technologie de Photonis est absolument cruciale pour le développement de cet instrument. Le MIXS (Mercury Imaging X-ray Spectrometer) aidera essentiellement à mesurer les rayons X émis depuis la surface de la planète et, en les mesurant, nous pourrons déterminer la constitution des roches en surface », a déclaré Adrian Martindale, maître de conférences à l’université de Leicester.