D’après une étude du cabinet Rhodium et de l’institut Merics, les investissements chinois en Europe sont tombés à 6,8 milliards d’euros en 2023 contre 7,1Md€ en 2022. Il s’agit du niveau le plus bas observé depuis 2010, bien loin du niveau de 2016, année durant laquelle les groupes chinois ont investi 47,5Md€ en Europe. La valeur des fusions et acquisition a diminué de 58% en 2023 pour atteindre seulement 1,5Md€. Ce sont les investissements en terrains vierges (greenfield), où les groupes construisent leurs propres sites de production, qui permettent de maintenir les niveaux. Les principaux projets de ce type proviennent de CATLS, AESC et Huayou Cobalt, qui ont investi dans des usines de batteries.

En 2023, les investissements chinois sont dirigés à 69% vers le secteur des véhicules électriques contre 41% en 2022. Cette tendance propulse la Hongrie comme principale destination avec 44% de tous les investissements chinois en Europe. Les secteurs de la santé, des produits de consommation, du divertissement et des technologies de l’information et de la communication continuent d’attirer les investisseurs chinois, d’après Rhodium et Merics.

A l’origine de cette baisse des investissements, on retrouve des difficultés économiques en Chine et le strict contrôle de la sortie des capitaux, mais aussi la surveillance accrue des investissements étrangers en Europe et un contexte de tensions commerciales croissantes entre l’Union et la Chine.