Lors du récent salon Mobile World Congress, MaxLinear a présenté une solution monopuce constituant l’essentiel d’une unité radio Open RAN 5G sous le nom de code Sierra. Référencé MXL17xxx, ce circuit rassemble un transmetteur RF avec huit canaux d’émission et de réception et deux récepteurs feedback, un frontal numérique gérant la prédistorsion numérique, la réduction du facteur de crête et l’intermodulation passive, un processeur bande de base supportant les interfaces 4G, 5G et NB-IoT et une interface O-RAN 7.2x. Les concepteurs peuvent ainsi concevoir rapidement une unité radio en ajoutant la partie frontal RF de leur choix, avec la possibilité de déployer un réseau de puces Sierra dans le cas d’un système MIMO massif.

Les canaux d’émission et de réception supportent une bande passante maximale de 400MHz chacun. Le processeur bande de base, lui, prend en charge jusqu’à huit porteuses CC par voie d’émission et de réception, et peut être configuré au niveau logiciel concernant différents paramètres comme le partage de spectre dynamique DSS ou le fenêtrage. Le contrôle du système revient à quatre cœurs Cortex-A53 dotés chacun de 1Mo de Sram intégrée, avec un accès à 8Go de Dram externe par l’intermédiaire du contrôleur DDR. En cours d’échantillonnage, Sierra est encapsulée dans un boîtier FCBGA de 31x31mm.