Couverture ElectroniqueS n°127

Malgré l’impact de la crise économique, le troisième fournisseur mondial d’outils de CAO compte sur ses cœurs de marché et la zone Europe pour éviter une nouvelle année chaotique. L’année 2008 a été digne des plus grandes montagnes russes, entre l’OPA lancée par notre concurrent et compatriote Cadence Design Systems et la détérioration de l’économie mondiale, ce qui explique le recul de nos résultats annuels », reconnaît d’emblée Daniel Le Boulbar, directeur général pour l’Europe du Sud de l’américain Mentor Graphics. Le troisième fournisseur mondial d’outils de CAO électronique a en effet clos son exercice fiscal 2009 sur un recul de 10,3 % de son chiffre d’affaires comparé à l’année précédente, à 789,1 millions de dollars. La société, qui avait dégagé des bénéfices (28,8 M$) lors de l’exercice précédent, est également passée dans le rouge avec une perte nette de 88,8 M$. Petit retour en arrière. Deux mois après avoir lancé son OPA le 18 juin 2008, Cadence Design Systems la retira en raison notamment de positions de monopole sur le marché des solutions de conception électronique. « Cela a eu un effet positif inattendu sur nos clients, les résultats pour ce trimestre ayant été meilleurs que ceux escomptés, en particulier en Europe », explique M. Le Boulbar. La crise financière puis économique mondiale s’en est toutefois mêlée, “ heureusement ” seulement à partir de la rentrée 2008, et elle a accéléré la “ consolidation ” du chiffre d’affaires de l’ancien numéro un mondial Cadence Design Systems, qui est passé de 1,6 milliard à 900 millions de dollars entre 2007 et 2008, ce qui a eu des répercussions négatives sur le marché mondial des outils de CAO électronique. « La procédure comptable en vigueur chez notre concurrent était un véritable mirage et le rachat de Mentor Graphics aurait été un moyen détourné de noyer le poisson », affirme M. Le Boulbar. La filiale française fête ses 25 ans en 2009 Mentor Graphics peut malgré tout compter sur différents atouts pour rester une entreprise profitable d’un point de vue opérationnel, mais pas en termes de résultats nets. L’un de ses points forts est le marché européen où la société dispose d’une forte présence et détient la position de numéro un avec 25 % de parts de marché (261 M$ pour les ventes) devant Cadence Design Systems et Synopsys. Rappelons que Mentor Graphics emploie environ 425 personnes pour l’ensemble de ses équipes R & D en France – la filiale fête d’ailleurs ses 25 ans en 2009 –, Royaume-Uni, Allemagne, Russie, Pologne, Hongrie, Israël et Egypte. Les autres atouts de Mentor Graphics résident dans la vérification avec l’environnement Calibre, avec plus de 70 % de parts de marché (segment (1) représentant 35 % de ses ventes totales), les solutions de vérification “ scalable ” (2) (25 % de ses ventes), ainsi que les outils de CAO de cartes électroniques (3) avec plus de 50 % de parts de marché (25 % de ses ventes). Non content d’être numéro un ou deux, Mentor Graphics a continué à renforcer ces secteurs en 2008 via des développements internes et des croissances externes pour obtenir de véritables plates-formes et combler des discontinuités dans les flots de conception. Citons l’américain Ponte Solutions en mai 2008 pour le DFM et l’activité correspondant aux outils de synthèse C de son compatriote Agility Design Solutions (et auparavant du britannique Celoxica Holding) annoncé en janvier 2009 pour élargir les fonctionnalités de Catapult en synthèse de haut niveau avec le flot de synthèse d’algorithmes en C. Renforcer les marchés adjacents Le rachat en juillet 2008 du britannique Flomerics, spécialisé en logiciels d’analyses thermiques et mécaniques, s’inscrit dans une autre tendance, à savoir le renforcement des marchés nouveaux et adjacents (conception pour le test ou DFT, des logiciels embarqués, pour le transport et la thermodynamique), qui représentent 15 % des ventes globales. « Malgré les grandes difficultés du domaine automobile, les besoins d’outils pour le câblage et les réseaux sont très importants, le secteur étant vierge en termes d’électronique », indique M. Le Boulbar, d’où, par exemple, l’annonce de Vehicule System Architect (VSA) pour la conception des systèmes Autosar (nous y reviendrons). Au sujet des prévisions pour l’année en cours (année fiscale 2010), M. Le Boulbar reste très prudent. « Nous voyons des opportunités dans les secteurs des systèmes d’exploitation enfouis, de l’émulation, du placement-routage, etc., mais la visibilité demeure des plus réduites entre l’arrêt de certains projets, les fermetures de centres de R&D, le retard dans le renouvellement de contrats ! » Mentor Graphics a toutefois enregistré, au premier trimestre de son exercice fiscal 2010, un chiffre d’affaires en hausse de 8,1 % comparé à la même période de l’année précédente, à 193,8 millions de dollars, et des pertes nettes en retrait. (1) Conception vers silicium des circuits intégrés : Calibre, Olympus… (2) ModelSim, Questa, Veloce, ADVance MA et Catapult. (3) Conception de systèmes intégrés : Board Station, Expedition Enterprise, PADS et Precision Synthesis. Daniel Le Boulbar, directeur général pour l’Europe du Sud de Mentor Graphics: « L’Europe est l’un de nos points forts grâce à une forte présence et à une part de marché de 25 %. »

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