Après Galileo et Copernicus, c’est au tour d’Iris² de voir le jour. Les négociations entre le Parlement européen, le Conseil de l’Union européenne et la Commission européenne ont abouti jeudi 17 novembre autour de cette nouvelle constellation appelée Iris², pour « Infrastructure de résilience et d’interconnexion sécurisée par satellites ». L’Europe a décidé de consacrer 2,4 milliards d’euros d’investissement dans cette nouvelle constellation auxquels il faut rajouter 750 millions d’euros de la part de l’Esa (Agence spatiale européenne) et des investissements privés et de la part des Etats membres. Les premiers lancements sont prévus en 2024 pour une mise en service en 2027. Les premiers appels d’offres ne vont pas se faire attendre et devraient sortir dès le premier semestre de l’an prochain. Iris² veut faire la part belle aux jeunes pousses du spatial en Europe avec 30% de la charge de travail de l’infrastructure qui sera accordée à des start-up. Le but est de sécuriser Internet et les communications en Europe à partir de 2027 grâce à une constellation multi-orbites, capable de créer des synergies avec Galileo et Copernicus.