Le projet semble fou : Airbus voudrait envoyer une ferme solaire dans l’espace qui renverrait l’énergie récoltée vers une station au sol sous forme de rayonnement micro-ondes. L’énergie pourrait aussi être renvoyée vers des satellites ou même des avions pour les alimenter. L’avantage de cette méthode, d’après le spécialiste de l’aérospatial, est que la quantité d’énergie solaire récupérée serait plus importante. En effet, sur Terre, l’atmosphère en absorbe une partie et les centrales solaires ne peuvent fonctionner que le jour et par beau temps. Des problèmes qui seraient résolus dans l’espace où l’intensité lumineuse serait 50% plus forte, d’après Yoann Thueux, l’un des responsables du projet.

Si le projet semble fou, c’est aussi parce qu’il n’en est qu’à ses balbutiements. Les scientifiques de chez Airbus viennent de démontrer qu’il était possible de transmettre de l’énergie entre deux points grâce à un rayonnement micro-ondes. Lors de cette expérimentation, les deux points étaient éloignés de 36 mètres. Dans l’espace, la ferme solaire devrait être en orbite géostationnaire, soit à 36 000 kilomètres de la station au sol !