Florence Parly, ministre des Armées, a annoncé lors du Forum innovation défense l’expérimentation d’un système de communication optique par laser entre un nanosatellite et une station au sol compacte et transportable. Le projet, appelé Keraunos, commencera dès 2022. Il est porté par deux start-up françaises du New Space : Unseenlabs et Cailab, qui ont un soutien de 5,5 millions d’euros de la part de l’Agence de l’innovation de défense.

La liaison optique présente l’avantage d’avoir un débit plus élevé et d’être plus discrète. Cependant, elle peut être perturbée par des turbulences atmosphériques, qu’il convient de corriger au niveau du récepteur sol. Ainsi, les technologies utilisées actuellement, de type optique adaptative, sont imposantes et peu mobiles. Le projet Keraunos vise à contourner ces contraintes. En cas de réussite, l’expérimentation constituerait une première mondiale !