Le montant de la transaction est estimé à 24 milliards de livres (28,6 milliards d’euros). Softbank s’est engagé à doubler “au moins” le nombre d’employés de la société au Royaume-Uni dans les cinq ans à venir.

Le géant japonais des télécoms SoftBank va racheter ARM, spécialiste de britannique de la microélectronique, qui vend des blocs de propriété intellectuelle de cœurs de processeurs et traitement graphique, pour 24 milliards de livres (28,6 milliards d’euros), ont annoncé les deux sociétés. « C’est une de nos plus importantes acquisitions jamais réalisées et ARM devrait être un pilier important de la stratégie de croissance de SoftBank à l’avenir », a déclaré le P-dg de SoftBank, Masayoshi Son, dans un communiqué commun. La transaction devrait être finalisée au troisième trimestre 2016 après approbation du conseil d’administration d’ARM et des différentes autorités de la concurrence.

« Cet investissement servira à capter les opportunités très significatives de l’Internet des objets », a souligné Masayoshi Son, en référence au développement des objets connectés dans les foyers comme dans les entreprises. ARM, qui fournit notamment des composants pour les iPhone d’Apple mais aussi pour les produits de Samsung ou Huawei, était considéré depuis longtemps comme une cible potentielle par les analystes. Le concepteur de microprocesseurs, fondé en 1990, emploie 4000 personnes dans le monde et estime que ses technologies sont employées dans 95% des smartphones, 80% des appareils photo numériques et 35% de tous les appareils électroniques.

SoftBank a fait part de son intention de maintenir le siège d’ARM dans la ville universitaire de Cambridge et de doubler “au moins” le nombre d’employés de la société au Royaume-Uni dans les cinq ans à venir.

Le nouveau gouvernement britannique a salué « le plus gros investissement venant d’Asie » dans le pays, y voyant surtout le signe que le pays n’avait pas perdu de son attractivité malgré les turbulences et l’incertitude causées par le Brexit.